De dos metros, delgaducho, con gafas de culo de botella y con su inseparable chupa de cuero. Joey Ramone (nacido Jeffry Ross Hyman, 1951-2001) fue la estrella del rock más carismática y peculiar. “El día que le conocí me pareció de otro planeta”, dijo en una ocasión Fat Mike, de NOFX. Inspiró para que miles de cantantes se subieran a un escenario a decir lo que les saliera, su voz enamoró al mismísimo Phil Spector y ha quedado como el más querido de los Ramones, su banda. Hoy, 15 de abril, se cumplen diez años de su muerte por cáncer, en Nueva York (EE UU), y este es nuestro tributo: un repaso a las cosas que posiblemente no sabías de Joey. Porque detrás de este icono había una personalidad que sufrió por acoso escolar, aficionada a pintar cuadros con enormes verduras o cuyos trastornos emocionales le obligaban a no cambiarse de calzoncillos.
1. Sufrió acoso escolar y en su casa las discusiones eran frecuentes. El divorcio de sus padres, cuando tenía 8 años, le marcó.
2. Sus primeros pasos en la música fueron con un acordeón. Aunque fue su abuela quien le introdujo a tocar rock: le compró su primera batería, a los 13 años.
3. Su madre, Charlotte Lesher, era tolerante con el adolescente Joey: le dejaba fumar porros en casa.
4. Tuvo sus años de hippie, en los que solía frecuentar Greenwich Village, el barrio bohemio de Nueva York. Allí andaba descalzo y vendía flores de plástico.
5. Antes de ser Joey Ramone, en los círculos rockeros neoyorquinos de los primeros 70 se le conocía como Jeff Starship. Su banda se llamaba Sniper.
6. Entró como batería en los Ramones pero pronto quedó claro que se valía mejor cantando que con los tambores. Su estilo era, según él, “un poco errático”.
7. Compartió techo con su compañero de banda Dee Dee Ramone, en un loft en el sur de Manhattan. Allí confeccionaron las primeras camisetas de los Ramones.
8. Preparaba sus cuerdas vocales antes de los conciertos con los vapores de una tetera. Hasta que una le explotó en la cara. La cambió por un vaporizador.
9. Para no tener que parar en sus viajes por carretera, el grupo llevaba un orinal para mear en la furgoneta. Junto con Dee Dee, Joey era quien más la utilizaba.
10. Bruce Springsteen compuso el clásico Hungry heart tras conocer a Joey una noche en Nueva Jersey. Al final se quedó con este tema ideado en un primer momento para los Ramones. Fue el primer gran éxito comercial de Bruce:
11. Usaba los mismos calzoncillos hasta que sólo quedaba su cinta elástica. Tampoco era amigo de cambiarse los calcetines y llevó las mismas gafas durante 15 años.
12. Linda Danielle, su gran amor, le dejó y se casó con Johnny Ramone, guitarrista de los Ramones. Los dos músicos no volvieron a dirigirse la palabra. O sea: estuvieron compartiendo furgonetas y escenarios 15 años sin decirse ni "buenos días". Un récord.
13. Joey compuso KKK took my baby away sobre la novia que le levantó el guitarrista de Ramones. En este vídeo sale la banda tocándola en Suecia, en 1981:
14. La mitad de los 80 no fueron buenos: con las vacas flacas de Ramones vinieron los abusos de cocaína y alcohol para Joey.
15. Maria Bartiromo, una canción de su disco en solitario, Don’t worry about me (de 2002), es el nombre de una periodista televisiva que encendió su corazón y a la que Joey mandaba amorosos correos electrónicos.
16. En 1994 le comunicó a sus compañeros de banda que le habían diagnosticado un cáncer linfático.
17. Marky Ramone, segundo batería que grabó con Ramones, fue el único que le visitó cuando estuvo ingresado en el hospital por cáncer, en su últimos días.
18. Al morir se le veló delante de CBGB, el mítico garito donde Ramones dieron sus primeros conciertos, en Nueva York. Al lado está ahora la calle Joey Ramone Place.
25. T lo más importante que cantó en 2.263 conciertos de Ramones. Es decir, en todos.
Y para culminar os dejamos con un gran tema de su banda, que nos gusta mucho
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